MySQL 4.1开始，对多语言的支持有了很大变化 (这导致了问题的出现)。尽管大部分的地方 (包括个人使用和主机提供商)，MySQL 3、4.0 仍然占主导地位；但 MySQL 4.1 乃至5.0是 MySQL 官方推荐的数据库，已经有主机提供商开始提供并将会越来越多；因为 latin1 在许多地方 (下边会详细描述具体是哪些地方) 作为默认的字符集，成功的蒙蔽了许多 PHP 程序的开发者和用户，掩盖了在中文等语言环境下会出现的问题。
MySQL 4.1开始把多国语言字符集分的更加详细，所以导致数据库迁移，或则dz论坛升级到4.0后（dz4.0开始使用gbk或utf-8编码）出现乱码问题。
MySQL 4.1的字符集支持(Character Set Support)有两个方面：字符集(Character set)和排序方式(Collation)。对于字符集的支持细化到四个层次: 服务器(server)，数据库(database)，数据表(table)和连接(connection)。
查看系统的字符集和排序方式的设定可以通过下面的两条命令：
QUOTE:
mysql> SHOW VARIABLES LIKE ‘character_set_%’;
+————————–+—————————-+
| Variable_name | Value |
+————————–+—————————-+
| character_set_client | latin1 |
| character_set_connection | latin1 |
| character_set_database | latin1 |
| character_set_results | latin1 |
| character_set_server | latin1 |
| character_set_system | utf8 |
| character_sets_dir | /usr/share/mysql/charsets/ |
+————————–+—————————-+
7 rows in set (0.00 sec)
mysql> SHOW VARIABLES LIKE ‘collation_%’;
+———————-+——————-+
| Variable_name | Value |
+———————-+——————-+
| collation_connection | latin1_swedish_ci |
| collation_database | latin1_swedish_ci |
| collation_server | latin1_swedish_ci |
+———————-+——————-+
3 rows in set (0.00 sec)
MySQL 4.1 对于字符集的指定可以细化到一台机器上安装的 MySQL，其中的一个数据库，其中的一张表，其中的一栏，应该用什么字符集。但是，传统的 Web 程序在创建数据库和数据表时并没有使用那么复杂的配置，它们用的是默认的配置，那么，默认的配置从何而来呢？
编译 MySQL 时，指定了一个默认的字符集，这个字符集是 latin1；
安装 MySQL 时，可以在配置文件 (my.ini) 中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自编译时指定的；
启动 mysqld 时，可以在命令行参数中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自配置文件中的；
此时 character_set_server 被设定为这个默认的字符集；
当创建一个新的数据库时，除非明确指定，这个数据库的字符集被缺省设定为 character_set_server；
当选定了一个数据库时，character_set_database 被设定为这个数据库默认的字符集；
在这个数据库里创建一张表时，表默认的字符集被设定为 character_set_database，也就是这个数据库默认的字符集；
当在表内设置一栏时，除非明确指定，否则此栏缺省的字符集就是表默认的字符集；
这个字符集就是数据库中实际存储数据采用的字符集，mysqldump 出来的内容就是这个字符集下的；
当我们按照原来的方式通过PHP存取MySQL数据库时，就算设置了表的默认字符集为utf8并且通过UTF-8编码发送查询，你会发现存入数据库的仍然是乱码。问题就出在这个connection连接层上。
想要进行“正确”的存储和得到“正确”的结果，最方便的是在所有query开始之前执行一下：
SET NAMES ‘gbk’;
其中gbk是数据库字符集。
它相当于下面的三句指令：
SET character_set_client = gbk;
SET character_set_results = gbk;
SET character_set_connection = gbk;
4.1和5.0默认使用的是latin1字符集(木头:妈的,老外真霸道,妄想让全世界都是使用瑞典字符集吗)
如果我们只想使用gbk字符集存储和获取数据,
我们在编译mysql 4.1和 5.0的时候，需要注意在my.ini或者my.cnf中添加两处参数
[mysqld]
default-character-set=utf8
#settings for clients (connection, results, clients)
[mysql]
default-character-set=utf8
下面我们来说主题，如何转换数据库字符集
更改存储字符集
主要的思想就是把数据库的字符集有latin1改为gbk，big5,或者utf8; 以下操作必须拥有主机权限。假设当前操作的数据库名为：database
导出
首先需要把数据导为mysql4.0的格式，具体的命令如下：
mysqldump -uroot -p –default-character-set=latin1 –set-charset=gbk –skip-opt databse > d4.sql
–default-characte-set 以前数据库的字符集，这个一般情况下都是latin1的，
–set-charset 导出的数据的字符集，这个可以设置为gbk，utf8,或者big5
导入
首先使用下面语句新建一个GBK字符集的数据库（test）
CREATE DATABASE `d4` DEFAULT CHARACTER SET gbk COLLATE gbk_chinese_ci;
然后把刚才导出的数据导入到当前的数据库中就ok了。
mysql -uroot -p –default-character-set=gbk -f d4<d4.sql
通过以上的导出和导入就把数据库的字符集改为正确的存储方式了。
其中d4为新建库的名称，d4.sql为导出文件的名字
但是这种方法，发现数据库数据存储量无端变大30%，真是郁闷
